埃里卡·肖尔(Erica Scholl)在5岁时就给自己定下了帮助生病儿童的目标.
17年前，她的灵感来自一枚圣. 她妈妈带在身边的裘德. 当好奇的小艾丽卡问起这件事时，她的母亲解释说，圣. 裘德代表着希望. 她告诉爱丽卡有一家以他命名的医院, 在哪里，即使儿童的家庭负担不起医疗费用，他们也能得到治疗. 埃里卡当时就决定，长大后要成为一名照顾重病儿童的医生.
22岁的肖尔是第一个承认她的目标对她这种情况的孩子来说是一个崇高的目标的人. 她是六个孩子中最小的一个，在一个低收入家庭长大. 在她5岁的时候, 她的母亲已经因为中风而残疾了, 在几年内, 由于车祸和心脏问题，她父亲的健康状况也每况愈下. 在成长过程中，艾丽卡承担了通常只有年纪大的人才会承担的责任. And she had no role model for the particular path she set for herself; though two sisters work in the health field, 她是家里第一个以学士学位和医学院为目标的人.
然而今天，肖尔在改善儿科患者生活的道路上走得很好. 上周，她去的不是别人，正是激励她的机构——圣. 裘德儿童研究医院, 特别是它的生物医学科学研究生院, 她在全国本科生研究研讨会上展示了她的研究成果. 在助理教授Nicole Shakerley的指导下进行, Scholl的研究旨在了解抗生素米诺环素的抗炎作用. 她希望这最终能成为她在圣·霍普金斯大学攻读博士学位的一步. 裘德，她今年春天毕业拿到了微生物学学士和分子生物科学硕士学位.
肖尔已经改变了攻读硕士学位的想法.D.她认为自己更适合做研究. But her goal of helping sick children remains; she is specifically interested in pediatric cancer research.
“来到这里(ACPHS)之后，, 我现在认为做研究将对肿瘤学领域产生巨大影响,”她说。.
虽然这颗种子在肖尔5岁时就种下了，但她在童年时并没有痴迷于医学. 在学校, 她只是一个对STEM课程感兴趣的女孩, 技术, 工程与数学. 在高中上过工程课后, 她把生物医学工程作为职业, 但后来她决定更喜欢她最初的想法，成为一名医生. She was always drawn to stories about children faced with challenging medical conditions; they would pop up on her social media feeds, 她会跟着他们.
虽然聪明且适合STEM，但肖尔并不像某些科学神童那样自然地吸收材料. 她努力学习以取得成绩, Jordan Purinton说, 她在Herkimer县南部的法兰克福- schuyler初中/高中的工程老师, 一个以农场为主，散布着小村庄的地区. 普林顿回忆说，肖尔经常在学校的图书馆学习，直到图书馆关闭, 然后去镇上的图书馆待到图书馆还开着为止.
“她的职业道德是我所见过的学生中最优秀的，”普林顿说. “我们仍然会给现在的学生讲她的故事.”
肖尔很早就知道她需要成人向导. 她得到了家人的鼓励和情感支持, 她说, 但他们无法引导她走上一条他们从未走过的路. 在她关系密切的学校里, 从幼儿园到12年级的学生不到1000人在同一个校园里, 肖尔与她的老师们建立了深厚的联系. 她与普林顿和其他九人保持着定期联系, 并在她的ACPHS宿舍里展示了他们的照片.
到了找大学的时候, 肖尔很清楚自己想要什么:一所小学校，在那里她会被认识和支持. 离家不到两小时的校园. 参加体育运动的机会. 通过俱乐部和活动发展领导技能的机会. 在学术上，当时她正在考虑医学预科课程. 当她在谷歌上搜索时，ACPHS是第一个跳出来的大学，符合她的所有标准.
她参观了校园，感觉不错. 她父亲说她看起来像个进了糖果店的孩子.
“我只是想象自己在这里学习的样子,肖尔说, 今年秋天早些时候在戈佐学生中心外吃午饭. “我爸爸说，‘艾丽卡，我觉得这就是你要去的地方.’”
肖尔对自己的选择非常确定，她只申请了ACPHS. 如果她没被录取, 她将报名参加社区大学，并找到另一种方式参加医学预科课程, 她说. (她, 很明显, 收割, 有了奖学金和经济援助，她才能去上学.)
这并不是说她总是对自己的成功能力充满信心. 起初，肖尔担心与那些在成长过程中获得更多资源的学生一起学习.
事实上，在大学的第一学期，严谨的学术对她来说是一个挑战. 跟上课程进度的努力是高中的一次转变, 当对具有挑战性的主题进行重复指导时. 她以一种特有的方式回应了她最初的低分——在她需要帮助的地方寻求帮助. 她和她的教授谈过. 她找了一些家教，尝试了不同的学习方法. 她每天都学习.
她特别感谢李博士. Shakerley和Meenakshi Malik教授帮助她度过了那段时间.
她说:“这两位教授真的帮助我成为了今天的学生。. “他们一直相信我，从未放弃过我.”
由于她的努力和她得到的支持，肖尔的成绩上升了很多. 她以3分的成绩完成了微生物学本科学位.平均成绩是5分，到目前为止保持着4分.在她的硕士课程中.
尽管面临挑战，肖尔从未想过要放弃这一切.
“我不会放弃，”她说，并解释说她从父母那里学到了这种态度. “生活很艰难。. 但这并不意味着你要停止做你相信的事情，停止做你设定的目标.”
坚持ACPHS是一个很好的决定，Scholl说. 她与教授和顾问建立了有意义的联系，就像她早年与老师建立的联系一样. 她利用每一个学习的机会, 参与和发展, 包括参加学生会, 篮球和田径, 和, 自然, Pinky Swear PACK以提高对儿童癌症的认识.
“我来到这里，我很害羞，我不知道我的旅程将会走向何方，”肖尔说. “五年后，我所看到的和我希望我能做到的，都实现了.”
有机会去圣. 裘德儿童研究医院上周的工作是通过与. Shakerley. 作为全国仅有的52名有机会展示他们研究成果的学生之一, Scholl称这次经历“令人难以置信”.”
当肖尔谈到她的经历时，她表达了兴奋和感激，但从不吹嘘. 她对是否要广泛分享她的故事犹豫不决. 她同意做一些宣传，这样其他年轻人就可以从她的榜样中受益.
这就是她说她想让他们听到的信息:“不管你来自哪里——不管你是低收入者, 中产阶级, 有一个艰难的童年. 你仍然可以去追求你的梦想.
“不要放弃，一切皆有可能。.”